藤家具在我国是一种古老的家具，由于原料来源及工艺技术等方面原因的限制，藤家具业的发展相对缓慢。近十几年来，藤家具业的发展很快，不论是在企业的规模、数量、产值上还是在产品的类型、结构、造型、工艺技术及产品贸易等方面都得到了极大的发展，成为集艺术造型与功能、技术与材料、价值与实用的高度统一，在当今家具市场上充满吸引力和竞争力的家具产品。我国的藤家具远销海内外，给人们的生活带来朴素清新、幽雅恬静的田园气息，焕发出无限的生机和活力。
全世界共有棕榈藤13属，600余种，有经济利用价值的藤种比例较小，600多个藤种中只有20～30种有经济利用价值，它们主要集中在省藤属。这些棕榈藤植物天然分布于热带地区，即亚洲、非洲和大洋洲的热带地区，东南亚是棕榈藤的天然分布中心，印度尼西亚是世界棕榈藤资源和藤种数最多的国家。最为昂贵上等竹藤名“麻瑙”，这种被誉为“藤中之王”的竹藤，取材于麻瑙之乡印尼，为现代高档藤家具的原材料。
马来西亚是亚太地区棕榈藤种丰富度最大的地方。棕榈藤的人工栽培比较困难，尤其是大规模的种植比较困难。目前，世界藤工业消耗的原藤90％来自野生的棕榈藤，只有10％来自棕榈藤的人工林。
我国有3属42种26变种棕榈藤植物，利用的有3属20种。主要的商品藤种产于海南岛和云南西双版纳地区。但是由于人们过度采收和原始热带森林的锐减，天然藤林的面积在逐年下降，有些藤种频临灭绝，我国从20世纪70年代开始大规模种植棕榈藤，在海南、广东、广西及云南都有人工种植藤林，但成功的比例小，现产量很低。海南岛的年产量约为4000 t，最高年产量6500 t，云南年产量在1000-2000 t，两产区产量占全国总产量的90％以上，目前，中国原藤年产量约为4000—6000 t，最高产量为1万t。国产原藤仅能满足藤加工业所需原料的20％，其余80％目前都依赖进口，因而，我国藤家具业原料极其短缺。预计到计到2010年年产量为66000 t，基本实现自给自足，2020年年产量为106000t，在保证自给自足的情况下，可适当出口或加大藤业的发展规模。
我国藤家具的传统产地主要是云南腾冲、西双版纳、海南、福建、广东、中国香港、中国台湾等地，陕西汉中地区是青藤家具的主要产地。总体上，藤家具的生产今天主要集中于云南、华南地区及陕西汉中地区，华南地区现有近百家的藤器加工厂，在广州附近有数家现代化的大型藤厂，在广东南海的南坡镇，做藤家具的作坊和店铺比比皆是，以它们为中心辐射到全国各地，如深圳、广州、北京、上海、南京、青岛、天津、郑州等，全国各大省会城市也都有藤家具的生产。
从70年代以来，我国藤器加工业产值和国际贸易额都在以10％的速度增长。在1999年的国际贸易中，我国藤器的进出口额达1．2亿美元，在国际市场上的份额约占20％，创汇9600万美元。
在世界家具贸易中，藤家具贸易占的比例很可能接近4％，在亚洲，藤家具工业实际上占所有家具工业产值的25％以上，并且在不断增长。藤家具的消费市场是欧洲、北美洲、日本和其他一些工业化国家，这些国家的市场呈稳步增长趋势。20世纪70年代和80年代，东南亚和中国每年藤工业的出口额均以20％到50％的速度增长，在20世纪90年代中期由于藤料的短缺等原因，亚洲藤工业的发展速度有所减慢，中国是通过边贸藤材保持藤工业和出口量的。
对藤工业来说，藤产品是一种附加值高的产品，藤原料经过深加工，其单位重量价格约是原藤的4倍。藤制品是中国传统的出口创汇产品之一，中国藤产品的年产值超过1亿美元。目前，我国藤家具出口至世界五大洲的122个国家和地区。2002年-年竹藤制品累计出口创汇3．14亿美元，竹藤产品出口金额前10位的是美国、日本、香港、英国、荷兰、法国、韩国、意大利、德国和中国台湾省，出口金额最多的是美国，为1．00亿美元，占全年竹藤产品出口金额的31．9％。
在青藤的产地陕西省汉中地区，民间编制的各种藤器系列产品及工艺品行销港澳及日本、东南亚、欧美等国家和地区，在国际市场上也有很高的声誉，每年为国家和山区农民换回数百万元外汇。同时国内市场也很广阔，远销西北及华北10多个省市、自治区。山区农民利用农闲和闲余劳动力编制藤器是一项重要的副业，藤编业为山区农民脱贫致富发挥了极好的经济效益。
目前，中国最大的藤家具企业在广东惠州市，人称“亚洲藤王”的香港翡翠藤器公司，拥有20万m2的生产基地，员工3500人，年销售额高达7亿港元。
中国发展藤家具有两个独特的优势
1．国际竹藤组织总部设在北京，成立已近10年。总干事古珍博士认为，竹藤的作用几乎都是独一无二的，堪称是两种重要的非木质林产品。藤家具具有很大的市场潜力，市场价位也很高。在全球市场，竹与藤的产量和产值相当可观，产值达到23亿～25亿美元。
2．2006年11月，中央美术学院设立国际竹藤创意中心。建立竹藤家具产品设计研发实验室，推动产业振兴。
这两大国际组织机构设立在中国首都北京，它们对中国竹藤家具产业的发展和振兴，不仅具有现实的指导意义，更具有长远的战略意义。
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