三、恩格斯的马克思主义认识论的方法特点
恩格斯在总结哲学史以及分析《资本论》体系的过程中，揭示出几个方法论原则。他在阐发马克思主义私识论体系时，也灵活应用了这些方法论原则，从而使马克思主义认识论体系充满逻辑的力量和科学的内容。恩格斯的方法特点主要体现在三个方面：
坚持历史与逻辑的统一。马克思和恩格斯批判地改造了黑格尔的历史与逻辑相统一的方法，并运用于他们的全部理论中。马克思在《资本论》中成功地应用了这个方法并且指出：“从最简单上升到复杂这个抽象思维的进程符合现实的历史进程。”②
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① 《自然辩证法》人民出版社1971年版第219页。
② 《马克思恩格斯全集》第46卷（上）第40页。
恩格斯发挥了这一思想而且用经典的语言表达出来：“逻辑的研究方式是唯一适用的方式。但是，实际上这种方法无非是历史的研究方法，不过是摆脱了历史的形式以及起扰乱作用的偶然性而已。历史从哪里开始，思想进程也应当从哪里开始，而思想进程的进一步爰展不过是历史过程在抽象的、理论上前后一贯的形式上的反映；这种反映是经过修正的，然而是按照现实的历史过程本身的规律修正的”①。在认识论上坚持历史与逻辑的一致，就是使认识论体系的逻辑结构与人类的认识史相一致。所以，从实质上来说，关于认识、思维的科学，也是关于人的思维的历史发展的科学。
根据历史与逻辑相统一的原则，恩格斯正确地规定了马克思主义认识论体系的出发点。逻辑的起点必须与认识史的起点相一致。那么，认识史的起点是什么呢？恩格斯对哲学史即人类认识史进行了细致的考察。指出早在远古人类那里，人们就考虑思维与存在的关系问题，其根源在于蒙昧时代的狭隘而愚昧的观念之中，随着人类智力发展而自然发生的抽象化过程，这个问题越来越清楚地被人们所认识，终于在近代哲学中获得它的全部的意义。但它的正确解决则是在马克思主义认识论中，这是马克思主义认识论产生的根本标志。所以，它是马克思主义认识论体系的出发点。
恩格斯关于认识具体过程的阶段划分，虽然借鉴了黑格尔的判断分类法，但主要是考察人类认识史的结果。他通过考察人类发现运动转化规律的历史来确定认识过程的阶段。人类认识运动规律大约经过这样的过程：在古代，认识到摩擦是热的源泉并作出相应的判断，几千年后，认识到一切机械运动都能借摩擦转化为热，并且作出相应的判断；再后来，认识到在一定条件下任何一种运动都能够而且不得不转变为其他任何运动形式，并且作出相应的判断。这个过程就是从个别、特殊到普遍的过程。基于这
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①《马克思恩格斯选集》第2卷第122页。
种科学的认识，恩格斯对黑格尔的判断分类法进行了批判改造，指出：“表现在黑格尔那里的是判断这一思维形式本身的发展，而在我们这里就成了对运动性质的立足于经验基础的理论认识的发展。”①可见，由于恩格斯贯彻历史与逻辑一致的原则，使马克思主义认识论体系具有坚实的历史基础，成为首尾一贯的完整的逻辑体系。
坚持唯物论、辩证法和认识论的统一。在马克思主义以前的哲学史上，本体论、认识论和方法论是分别研究的。康德是把这三者割裂的典型，黑格尔在《逻辑学》中第一次把三者统一起来，但只是在唯心主义基础上的统一。恩格斯对黑格尔关于三者统一的思想进行唯物主义改造，指出：“我们重新唯物地把我们头脑中的概念看做现实事物的反映，而不是把现实事物看做绝对概念的某一阶段的反映。这样，辩证法就归结为关于外部世界和人类思维的一般规律的科学。这两个系列的规律在本质上是同一的，但是在表现上是不同的……这样，概念的辩证法本身就变成只是现实世界的辩证运动的自觉的反映。”②这里可以清楚地看到，恩格斯认为物质世界是辩证地运动的，反映到人的头脑中来，人的认识也是辩证地运动的，只不过主观辩证法是客观辩证法的自觉的反映。恩格斯把这个方法运用于认识论研究，从而有机地把认识的内容与认识的形式统一起来。客观事物因有个别、特殊和普遍的区别，决定了认识过程是个别——特殊——普遍。与此相应，认识形式也有感性、悟性和理性的区别。客体中个别、特殊和普遍是不可分割、相互包含的，因此认识过程的各阶段、认识形式的各层次也是相互作用相互渗透的。在这里，认识论的唯物论和认识论的辩证法融为一体。
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① 《马克思恩格斯选集》第3卷第547页。
② 《马克思恩格斯选集》第4卷第239页。
注重对自然科学成果作认识论思考。马克思恩格斯早期主要是通过对社会历史的研究来概括和阐发他们的认识论思想。然而作为完备的世界观、方法论，决不能缺乏自然科学基础。正如恩格斯所指出的：“现代唯物主义，否定的否定，不是单纯地恢复旧唯物主义，而是把两千年来哲学和自然科学发展的全部思想内容以及这两千年的历史本身的全部思想内容加到旧唯物主义的永久性基础上。”①就是说，只有总结自然科学，哲学、历史的发展，才能深化和推进唯物主义。恩格斯通过对自然科学发展成果的哲学思考，发展了马克思主义认识论，这表现在：
一是把马克思主义认识论原有理论放到最自然科学中验证。如他们在早期对认识主体——人的生成的论述还比较抽象，而在《自然辩证法》中，恩格斯充分利用了达尔文生物进化论的研究成果，具体阐述了人如何脱离动物界、猿脑如何变为人脑的过程，更深刻地说明了认识主体的实践性、社会性和历史性。
二是总结自然科学发展的成果，概括出认识论新原理。如通过考察数学公理的形成、运用过程，恩格斯概括出认识的个体具有“天赋思维能力”的新观点。又如通过对自然科学发展中各种定理、法则、概念不断变更的思考，总结出相对真理和绝对真理的辩证法。这些新原理进一步完善了马克思主义认识论。
恩格斯注重对自然科学成果进行认识论思考的方法在今天具有特别重要的意义。现代自然科学突飞猛进，向认识论提出了许多新问题，提出了更高的要求。我们必须根据科学技术划时代的变化来发展马克思主义认识论。
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① 《马克思恩格斯全集》第20卷第151页。
恩格斯是在批判论敌、总结哲学史和研究自然科学中阐发认识论思想的。他无意构造体系，相反，他时时处处都对杜林之流虚构体系的做法给予无情的抨击和嘲笑。但是这并不妨碍他在与论敌的斗争中全面地阐发马克思主义的认识论思想，使它成为一个有内在联系的有机整体。正是因为这样，马克思主义认识论充满了科学性和革命性。当然，我们也要看到，恩格斯对有些认识论原理阐发得还不够充分，如认识的各种形式的内涵等；对认识论各原理间的内在联系论述也较少。然而，马克思主义认识论体系毕竟是基本形成了。它的不完善，正好说明它是一个开放的体系，需要总结现代自然科学、社会科学的新成果，给予丰富和发展。
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