科研人员在试验新研制的挖薯机。 西江日报记者 莫秋英 摄　　

    近日，记者在鼎湖区肇庆市农科所马铃薯试验基地看到，一辆红色“铁牛”正爬行田垄间，所过之处，马铃薯被扒出地面，而原来覆盖地面的稻草则被收集到一起。“马上就成功了！”围着“铁牛”的科研人员兴奋万分。

　　原来，这是肇庆市农科所工作人员和华南农业大学工程学院的教授、研究生，根据南方人们种植马铃薯的特点，正做“覆草冬种马铃薯收获机挖掘机构设计与研究”的试验，他们要在机械上多安装一只“手”，将覆盖在马铃薯上的稻草“抓”走。

　　记者了解到，传统的马铃薯挖掘机，只需将泥土扒开露出薯仔，但这种机械只适用于北方的种植方式，而南方人们在种植马铃薯时，往往会在地上多盖一层稻草用于遮光。据研究人员说，北方的机械用在南方挖掘马铃薯时，会将薯仔和稻草混杂在一起，不方便分拣收获。根据这个情况，科研人员在挖掘机上多安装一只“手”，希望把稻草拨离开来，把马铃薯送到传送带上，这样，泥土和稻草及马铃薯就被分隔开。这个做法看似简单，但科研人员已经过无数次试验，如今实验接近成功。