很多人都知道超重会导致高血压、糖尿病、心脏病发作。预防这些疾病要减肥，现在可能有另一原因需要减去脂肪，尤其是腰腹部的脂肪。

    最近有研究指出40～50岁腰腹部肥胖的人，以后发生痴呆的危险性会增加。痴呆是一组脑部疾病的名称，它影响记忆力、行为、学习和语言能力。老年痴呆症是最常见的原因。老年痴呆症又叫“阿尔茨海默症”（Alzhermer’s Disease），美国前总统里根就是老年痴呆症患者。痴呆60岁前很少见。

    新研究又提供了更多的证据，肚腩大的人较别的超重的人面临更大的健康风险。

    该研究在美国北加利福尼亚州调查了6000多病人1964～1973年的健康记录，那时这些病人都是40岁出头的中年人，也都是美国最大的健康维护组织（Kaiser Permanente）一个长期健康研究项目的成员，研究内容包括测量腹部脂肪。

    研究者将这些病人1964～1973年的健康记录和他们到70岁或以上时的记录比较，此时6个人中几乎就有一人患痴呆。研究者发现腹围大者患痴呆较多。腹围最大的人患痴呆的风险几乎是腹围最小者的3倍。即使是正常体重的病人也是如此。看来腹围的大小也会带来不同的健康风险。

    腹围的大小与积聚在腹部器官周围的脂肪有关，这些脂肪会产生有害的物质。专家相信腹部的脂肪较积聚在皮下的脂肪对人体的危害更大。

    研究者说这是第一次旨在论证中年腹部脂肪和痴呆风险的研究，发现这种联系可能会引致综合的健康相关的行为的改变

    这个新发现发表在英文版神经病学杂志上， Kaiser Permanente 研究部的Rachel Whitmer是该研究的主持者。她说这个发现还不能解析为什么腹部脂肪与痴呆有联系。但该研究的发现确实发出了相关的警告。

    另外一些研究者指出与老年痴呆有关的脑部改变可能早在成年早期就开始了。另一研究表明成年后期的腹部脂肪会加快脑部细胞减少的速度。

    随着当今社会老年人口的不断增加，老年痴呆患者的数量必然呈现上升的趋势；而且老年痴呆的治疗效果不乐观。因此该病要早期干预，预防老年痴呆应当从中年开始就要采取综合性措施，包括合理饮食、戒烟戒酒、控制体重、加强锻炼、勤于用脑、老有所为等。

(广东省疾病预防控制中心 许锐恒供稿 2008年5月6日)